▲ 대구 달성군 테크노폴리스 '이듀잉글리쉬' 우유진 원장

대구 달성군 유가읍 테크노폴리스. 신도시 개발과 함께 학원가도 빠르게 형성되며 교육 수요가 치열해지고 있다. 특히 다양한 외국인 가정의 학생들까지 함께 공부하는 독특한 환경 속에서, 단순히 시험 점수 향상에만 매달리지 않고 아이들의 학습 습관과 성취 경험을 중시하는 학원이 있다는 소문이 들렸다.

바로 ‘이듀잉글리쉬’다. 기자는 “여기 다니면 아이가 공부를 포기하지 않고, 끝까지 해내는 힘을 기른다”는 학부모들의 이야기에 매료되어 우유진 원장을 직접 만나보았다.

어릴 때부터 친구들의 공부를 도와주고, 어려운 개념을 스스로 정리해 설명하는 걸 좋아했다는 우유진 원장. 학창시절 내내 반장을 도맡아 하며, 친구들 숙제를 챙기고, 발표가 서툰 친구의 과제까지 도와주던 늘 “같이 잘 되는 게 더 뿌듯한 사람”이었다.

삼남매의 장녀로서 자연스럽게 책임감과 리더십을 배웠고, 누군가를 보살피는 일에 익숙했다. 그런 성격 덕분일까, 대학 진학 후에도 후배들의 과제를 도와주거나 영어 공부, 개념을 설명하던 일이 점점 ‘진짜 직업이 되어버린’ 경우였다.

“예전엔 제가 영어를 어려워했어요. 그런데 가르쳐주기 위해 다시 공부하다 보니 ‘영어는 어려운 게 아니라 체계가 있는 언어’라는 걸 깨달았어요. 그때부터 정말 재미있었죠.”

그렇게 ‘가르치는 즐거움’과 ‘이해시키는 보람’을 느낀 그는 결국 교육의 길을 택했다.

그리고 자신이 느꼈던 ‘깨달음의 순간’을 학생들에게도 경험하게 해주고 싶다는 마음으로 ‘이듀잉글리쉬(EEDU ENGLISH)’를 만들게 되었다.

이듀잉글리쉬의 가장 큰 특징은 레벨 테스트가 없는 개별 진도 수업이다.

개별 진도 운영

초·중학생은 반이 같더라도 학생마다 다른 진도를 나간다. 일방적인 강의식 수업이 아닌, 1대1 점검을 통해 부족한 부분을 바로 잡는다.

습관 형성 우선

수업에서 중요한 것은 ‘책임감’이다. 숙제를 하지 않으면 수업에 들어올 수 없고, 끝내지 않으면 집에 가지 못한다. 혼내기보다는 스스로 완수하게 만들어 성취 경험을 쌓게 한다.

직접 제작한 학습지

매주 7~8장 분량의 문법·어휘·독해·국어 문해력 자료를 원장이 직접 편집·제작한다. 학년 권장 진도를 보완하면서 학생 개별 격차를 메우는 장치다.

▲ 사진 = 이듀잉글리쉬

“상위권 학생만 모아 가르치는 건 쉽습니다. 그러나 습관이 부족한 아이에게 성취감을 맛보게 하는 게 진짜 교육이죠.”

▲ 사진 = 이듀잉글리쉬

우 원장은 두 명의 학생을 떠올렸다. 첫 번째는 편입으로 인생의 전환점을 맞은 학생이다. 중학교 내신이 낮아 일반고 진학이 어려웠던 이 학생은 결국 원하는 학교에 가지 못했지만, 원장의 지도와 편입 준비를 통해 일반고에 합격했다. 삐뚤어졌던 태도가 점차 바뀌었고, 학부모는 지금도 연락을 이어오며 “동화책 속 좋은 사람 같다”는 메시지를 전한다.

▲ 사진 = 이듀잉글리쉬

두 번째는 ‘영포자’에서 상위권으로 도약한 학생이다. 중학교 시절 한 자릿수 점수를 받던 학생이 고등학교에 진학한 후 2~3등급 내신을 받을 만큼 성장했다. 그는 기초부터 성실히 다시 쌓으며 열등감 대신 도전을 선택했고, 매일같이 학원에 찾아와 공부하며 놀라운 변화를 이뤘다.

“그 학생이 마지막 시험에서 70점을 받았을 때, 저도 눈물이 날 뻔했어요. 성적보다 태도의 변화가 더 감동적이었죠.”

이듀잉글리쉬의 고등부 수업은 ‘시간의 효율성과 학습의 깊이’를 모두 잡는 운영 시스템이 특징이다. 방대한 시험 범위와 높은 난도의 수능 공부 사이에서 균형을 잡기 위해, 내신 기간에는 내신에 완전히 몰입하고 수능 기간에는 수능 중심 학습으로 전환한다.

▲ 사진 = 이듀잉글리쉬

또한 영단어 학습까지 주간 단위로 학습량과 복습량을 체계적으로 분배해 학생이 ‘무엇을 얼마나 해야 하는지’를 명확히 인지하도록 한다. 수업 진도 외 문제풀이 시간에는 개별 담당 선생님이 직접 채점과 피드백을 진행한다. 단순히 문제만 많이 푸는 양치기식 수업을 지양하고, 약점 보완 중심의 피드백을 통해 학생이 스스로 개념을 정립할 수 있게 돕는다.

▲ 사진 = 이듀잉글리쉬

학교별·학년별 출제 경향에 맞춘 동형 모의고사도 자체 제작해 실제 시험과 유사한 환경에서 실전 감각을 키운다. “고등학생의 시간은 금과도 같아요. 그래서 저희는 단순히 ‘많이 푸는 공부’가 아니라 ‘정확히 알고, 반복하고, 이해하는 공부’를 강조합니다. 그래야 실력과 점수, 두 가지를 모두 잡을 수 있죠.”

우 원장은 앞으로 이듀잉글리쉬만의 브랜드 교재와 워크북을 완성하는 것이 목표다.

“교재만 봐도 ‘아, 이듀잉글리쉬 다니는구나’라는 말이 나오게 하고 싶습니다.”

또한 그녀의 도전 목표중 하나는 학생들을 위한 관리형 스터디카페를 함께 운영하는 것이다. 단순히 책상만 제공하는 공간이 아닌, 학원처럼 꼼꼼히 챙겨주는 독서실을 만들어 아이들의 생활 전반을 보살피고 싶다고 한다.

▲ 사진 = 이듀잉글리쉬 크리스마스 이벤트와 시험 응원 간식

우 원장은 공교육 영어 교육 정책에 대해 아쉬움을 드러냈다.

초등학교에서는 알파벳만 배우다 갑자기 원어민 수업으로 넘어가고,

중학교에서는 복습 없는 진도식 수업으로 격차가 커지며,

고등학교에서는 지나치게 방대한 범위와 변별력 위주의 시험이 학생들을 압박한다.

“수행평가, 스피킹을 강조한다고 하지만 형식에 그치는 경우가 많습니다. 학생들이 재미와 동기 없이 ‘왜 해야 하는지 모른 채’ 공부하는 현실을 바꿔야 합니다.”

▲ 사진 = 이듀잉글리쉬 방학 특강 완주 선물

우 원장은 학부모들에게 “성적만 바라보기보다는 아이가 끝까지 해낼 힘을 키워주는 것”이 중요하다고 강조했다. 지나친 간섭도, 완전한 방임도 위험하다는 것이다. 또 학생들에게는 이렇게 전한다. “공부는 정직해야 합니다. 본인은 스스로를 속일 수 없어요. 정직하게 공부하는 태도들이 모여 한 사람이 만들어진다고 믿어요. 저는 그 태도를 만드는데 도움을 주고 싶습니다.”

▲ 사진 = 이듀잉글리 우유진 원장

테크노폴리스라는 신도시, 그리고 다양한 배경의 학생들이 모인 달성군 교육 현장은 독특한 도전 과제를 안고 있다. 그 속에서 이듀잉글리쉬는 단순한 영어 학원이 아니라, 책임과 습관, 성취감을 길러주며 진심으로 아이들을 지도하는 교육 공간으로 자리매김하고 있다.

우유진 원장의 철학은 결국 하나로 귀결된다.

“아이들이 끝까지 해낼 힘을 키워주는 것, 그것이 영어 교육의 본질이다.”

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