▲ 안산 고잔동 '리아필라테스' 조수영 원장

현대 사회에서 바쁜 직장생활과 잘못된 생활습관으로 인해 몸의 균형을 잃고 고통을 호소하는 사람들이 많다. 기자는 안산시 고잔동에서 필라테스와 체형교정 운동을 접목한 ‘리아필라테스’를 운영 중인 조수영 원장을 만나 그녀의 이야기를 들어보았다. 조 원장은 본인이 과거 일자목, 골반불균형 등으로 인한 통증으로 불편함을 느꼈던 것을 계기로 운동을 시작했고, 현재는 오히려 10년 전보다 더 건강해진 몸으로 많은 이들의 건강을 되찾아주는 길잡이가 되고 있다.

▲ 사진 = 리아필라테스

조수영 원장이 ‘리아’라는 이름을 붙인 이유부터 흥미롭다. “리아는 한자로 ‘스스로(我)에게 이로운(利) 공간’이라는 뜻을 담았고, 영어로는 ‘Re(다시): Authentic Health(진정한 건강으로)’라는 개념을 더했습니다. 단순한 운동 공간이 아니라 진정한 건강을 찾는 곳이 되고자 했습니다.”

▲ 사진 = 리아필라테스

조 원장은 원래 기업에서 경영 관리와 홍보 업무를 맡으며 10년 이상 직장생활을 했다. 그러나 그 과정에서 목과 어깨 통증, 소화 장애, 전신 피로 등 건강이 무너졌다. “아침에 일어나기가 힘들 정도였어요. 처음에는 저 스스로 건강을 회복하기 위해 필라테스를 시작했는데, 몸이 좋아지는 걸 직접 경험하면서 ‘이걸 다른 사람들에게도 꼭 알려야겠다’는 생각이 들었죠.”

▲ 사진 = 리아필라테스

그녀는 단순히 필라테스 자격증에 머물지 않았다. 베트남 의과대에서 직접 시신 해부학(카데바) 실습을 다녀오고, 기능성 재활 트레이닝 자격증, 체형교정지도사 자격증, MPS(Myofacial Pain Syndrome) 기반의 근막이완 테크닉, 뉴로 아로마 테라피 전문가 자격증, ACSM(American College of Sports Medicine, 미국 스포츠의학회) PT 자격까지 취득했다.

▲ 사진 = 리아필라테스

“사람의 몸을 다루는 일은 단순한 운동 지도를 넘어선 책임이 있다고 생각했어요. 그래서 교정·재활 운동에 깊이 파고들었습니다. 필라테스 전문가로서 강의를 시작한 이래로 주말을 쉬어본 적이 없을 정도로 재활 세미나, 워크샵을 수도 없이 다녀왔어요. 꾸준한 노력과 건강에 대한 넓은 안목이 저희 센터의 강점인 빠르고 확실한 교정운동 효과의 근간입니다.”

현재 조 원장은 통증 없이 활기찬 40대를 보내고 있다. “30대보다 오히려 지금이 훨씬 건강합니다. 저 자신이 증거라고 할 수 있죠.”

‘리아필라테스’만의 차별화된 운영 방식에 대해서도 설명했다. “목표는 단순히 운동을 가르치는 게 아니라 회원들이 진짜 건강해지는 겁니다. 특히 필라테스에 경락과 아로마, 기능해부학 기반의 교정운동, 영양학 등을 접목하며 저희만의 독특한 전인적인 접근을 지향하죠. 요즘도 주말을 반납하고 세미나에 다니며 가장 효과적인 건강관리를 위해 공부해오고 있어요. 그룹 수업도 소규모 3:1로만 진행해 개인의 상태를 꼼꼼히 살펴드립니다.”

회원들의 개선 사례는 놀랍다. 목·어깨 통증으로 고생하던 사람들이 리아필라테스만의 교정운동 솔루션을 통해 빠르게 회복했고, 시력 개선이나 두통 완화, 소화 개선, 버섯목 증후군이 사라지는 효과를 경험하기도 했다. 뇌경색 후유증으로 제대로 걷지 못하던 한 회원은 현재 그룹 레슨에도 참여할 만큼 회복했고, 심한 목 디스크로 고개조차 돌리지 못했던 또 다른 회원은 한 달 만에 정상적인 일상생활이 가능할 정도의 컨디션을 되찾았다. 특히 한 여성 회원은 임신기간 내내 안전하게 운동을 병행해 4번째 출산인데도 의료진마저 놀랄 만큼 순조롭고 건강하게 출산을 마쳤다고 한다.

조 원장의 비전 또한 확고하다. “필라테스를 넘어 더 많은 사람들이 쉽게 다가올 수 있는 웰니스 센터를 만들고 싶어요. 현재도 국선도, 태극권 같은 전통적인 수련법을 공부하며 현대식으로 접목하고, 아로마 요법을 병행해 회복 효과를 높이고 있어요. 특히 아로마는 단순한 향이 아니라 경혈·경락과 맞물려 큰 효과를 발휘합니다.”

현재의 업계에 대한 자신의 소신도 강조한다 “운동을 지도하는 건 사람의 몸을 다루는 일이기에 깊은 공부와 철학이 필요합니다. 특정 운동만 고집하기보다 여러 분야를 통합적으로 연구해서 회원들에게 적용하는 것이 바람직하다고 봅니다.”

▲ 사진 = 리아필라테스 조수영 원장

마지막으로 그녀는 독자들에게 이렇게 당부했다. “운동에 대한 투자는 절대 배신하지 않습니다. 혼자서 비효율적으로 자신에게 맞지 않는 방법을 무턱대고 시도하기보다 전문가에게 지도를 받는 것이 훨씬 효율적이고 안전합니다. 저 또한 공부와 자격 취득에 많은 수업료와 시간과 노력을 투자했고, 그만큼의 가치가 있었어요. 저희 회원님들께서 가장 많이 하시는 말씀이, ‘진작 원장님을 찾아올 걸, 그동안 망설인 시간이 아까워요’입니다. 제대로 배운 운동은 내 삶을 위한 최고의 투자이자 자산입니다.”

인터뷰를 마치며 기자는 조 원장이 단순히 ‘필라테스 강사’가 아닌, 신체 회복과 웰니스를 종합적으로 아우르는 전문가라는 사실을 실감할 수 있었다. 자신의 경험에서 출발해 남을 돕는 길로 나아간 그의 진정성은 회원들의 변화 사례를 통해 더욱 분명히 드러난다. 앞으로 ‘리아필라테스’가 지역사회를 넘어 더 많은 이들에게 건강과 희망을 전하는 공간으로 발전하리라 기대된다.

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